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【以訛傳訛的山寨版知識】
「東西」一詞指「什物」的由來，目前在網路流傳最廣的大概要屬【朱熹說】了（朱熹與盛溫和的對話）。故事內容請參考：
http://www.theqi.com/essay/essay329.html
【朱熹說】是個不折不扣的虛構故事，因為：
記載宋朝人口語的重要文獻，首推南宋孟元老的《東京夢華錄》和朱熹的《朱子語類》。《東京夢華錄》中用「動使」指稱「器物」，而《朱子語類》則數百次把「物」稱作「物事」，兩本書裏都沒有「東西」一詞。（吳朝陽〈 "東西" 詞源蠡測〉，文匯報，2011-10-16 第8版）
【「東西」泛指物件是元朝以後才流行起來的】
根據文獻記載，五代及兩宋有「動使」一詞泛指器物，元朝以後「動使」一詞便消失，而「東西」一詞取而代之，泛指什物。基於二詞在宋代讀音相近，且存歿時間彼此相繼，因此，指稱物件的「東西」一詞極可能是「動使」讀音變異而來的。
【幾個歷來考證的誤解】
對於「東西」一詞的起源，歷來有唐、南北朝、漢代等諸多說法，但經近代學者多方考據，排除前人對文獻詞句誤解的語例之後，可以歸結：元代以前，尚無以「東西」指稱什物的語例。
①第一個考證「東西」詞源的是明朝的方以智，在他所撰的《通雅》一書中指出 「東西」指「物」最早見於《南齊書》的蕭嶷傳：「百年復何可得，止得東西一百，於事亦濟。」 → 現在已有多位學者提出切實引據，證實《南齊書》中的「東西」指的是「七八十歲」，並不是我們現在所認知的「物件」之意。
②《辭源》又引《唐會要》「暫時東西」句，以此為「東西」指物的早期語例。→ 但經任筱萌、鄭張尚芳、馬永康等多位學者旁徵博引，證明此「東西」一詞意為「逃離故土，去無定處」。
③《漢書•食貨志》載：「...... 更名長安東西市令」，《晉書•武帝紀》言：「...... 起常平倉于東西市」→ 據此而有【東西市說】，認為長安大街的東市、西市，形成了「買完東邊，買西邊」的交易習慣，因而有「買東西」之說。→ 然而，經學者仔細查證，不僅漢、晉無信實語例可徴，唐人甚至宋人用例也不可信。
【參閱】
〈「東西」詞源蠡測〉 作者：吳朝陽 來源：文匯報 2011-10-16第8版
〈「東西」詞源的一個可能〉《現代語文 (語言研究版) 》2011年02期
〈東西〉 作者：清‧梁章鉅
〈「東西」指代「事物」探源〉
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